
Почему мы думаем, что динозавры были покрыты чешуей.
Похоже, что динозавры, которых издавна изображали грозными и чешуйчатыми гигантскими ящерами, на самом деле были больше похожи на птиц. Но не все готовы принять их новый имидж. Об этом пишет Мэри Колвелл.
«Все бронтозавры тонкие с одного конца, гораздо толще посередине, а с другого конца вновь тонкие», – провозгласила щепетильная мисс Энн Элк в известном эпизоде комедийного шоу «Монти Пайтон» более 40 лет назад.
Это наблюдение до сих пор не опровергнуто, но многие другие представлений о динозаврах изменились. В слове «динозавр» объединены два греческих слова: «динос», что означает грозный или огромный, и «завр» — ящерица. Впервые этот термин использовал в 1842 году палеонтолог Ричард Овен, который увидел сходства между огромными ископаемыми костями и скелетами современных рептилий.
Он предложил: «Выделить отдельное племя или подвид ископаемых ящерицеобразных рептилий, для которых я предлагаю название Dinosauria».
Концептуальное художественное изображение пернатого велоцираптора, который нападает на предка современных птиц археоптерикса гигантораптора, жил 70000000 лет назад на территории современной Монголии и был около 8 метров длиной.
Ученые и далее выкапывали кости, собирали скелеты, и постепенно динозавры перешли из темного прошлого в сияющий свет научных знаний, в частности новомодной геологии. Они явили людям картину мира, одновременно страшного и удивительного. Некоторые из них были такими огромными, что смотрели бы на современные дома сверху. Другие имели гигантские зубы, большие и опаснее, чем у любых других видов. Эти монстры не давали покоя охотникам за ископаемыми остатками.
Вместе с Бенджамином Вотерхаус Гокингсом, знаменитым британским скульптором, господин Овен построил викторианский «парк Юрского периода» вблизи Хрустального дворца в Лондоне. Этот парк существует и поныне. Скульптуры динозавров в натуральную величину выползают из воды и разбредаются среди растений – такие огромные, что Овен демонстративно провел внутри игуанодонта званый ужин Британской ассоциации содействия развитию науки.
Но даже в эти ранние дни однозначности во многих вопросах не было. Ученые сомневались относительно осанки игуанодонта. Или его ноги стояли вертикально, как у слона, поддерживая тело на высоте от земли, или они были растопыренные, как у крокодила? Никто точно не знал, поэтому изготовили обе модели. И обе – неправильные. Сейчас нам известно, что его задние конечности были большие и сильные, чем передние, и он часто поднимался на них вертикально, особенно во время бега. Более того, вблизи костей игуанодонта часто находили роговидные остатки. Считалось, что это были рога вроде носороговых, и в моделях их прикрепляли вдоль носа. Но недавние находки доказывают, что на самом деле это были острые когти, которые росли на больших пальцах и, вероятно, шли в ход в битвах.
Перья каудиптерикса давали ему тепловую защиту и, возможно, делали его привлекательным для других особей. В американском штате Коннектикут на песчанике нашли отпечатки лап с тремя пальцами, похожие на следы крупной птицы. Сначала специалисты утверждали, что их оставил ископаемый индюк или птица, вроде аиста. Геолог Эдвард Хичкок был заворожен этими «индюшачьим следом», а поэтому написал прекрасное и мистическое стихотворение «Птица из песчаника», опубликованное в журнале Knickerbocker в 1836 году.
В нем он просит эту птицу появиться со скалы: «Птица из песчаника, предстань / С изначальной тюрьмы! / Острые когти покажи, / Крепкие крылья разверни! / И пройдись по песку, / Как в древности. Адам, ты был, / царил с древнейших лет. / Поэтому услышь мою мольбу / И появись на Божий мир!»
В стихотворении гигантская птица отвечает на просьбы и появляется автору-геологу и его коллегам из XIX веке. Он с разочарованием видит, что теперь землей управляют ничтожные люди, и восклицает: «Это место, которое обречено на смерть, / Не рай, который когда-то я так любил. / Эти люди недовольны ничем, / Ненавидят и землю, и братьев. / Не хочу и не могу жить здесь. / С умершими я покой свой найду».
К 1870 году ученые уже доказали, что следы принадлежали маленьким трехпалым динозаврам, которые передвигались на задних конечностях. Дромеозавр с перьями – это малый быстроногий динозавр, останки которого были найдены в Китае. Немало интеллектуальных копий было сломано в коридорах институтов палеонтологии годами, пока накапливались новые доказательства динозавры сильно отличались по размеру и поведением и вообще больше напоминали птиц, чем земноводных.
«Все данные указывают на то, что они были теплокровные, — говорит Майк Бентон, профессор палеонтологии из Университета Бристоля. – Если посмотреть на структуру их костей, вы увидите, что костная ткань росла и заменялась так, как это происходит у млекопитающих и птиц … Многие из динозавров – если не все — имели перья». Перья часто были рыжие, белые или черные.
Анхиорнис – маленький пернатый нептичий динозавр, живший около 160 миллионов лет назад. Возможно, с этим трудно смириться, но королевский тиранозавр, зубастый хищник с плохим характером, вероятно, щеголял ярким оперением. Также не исключено, что динозавр Диппе, огромная реконструкция скелета диплококка, которая уже сто лет восхищает посетителей лондонского Музея естествознания, был мягким и пушистым.
«Малые и средние динозавры все были покрыты перьями, гигантские же теряли перья, когда взрослели», — объясняет господин Бентон.
Сторонники старого кинематографа вспомнят известную сцену из фильма «Миллион лет до нашей эры» (1966 год), где Ракель Уэлч в одном только меховом бикини убегает по пустынной местности от огромного слюнявого динозавра. Была бы эта сцена такой страшной, если бы тот монстр был пернатым?
И также в случае с велоцирапторами из фильма «Мир Юрского периода» — почему у них нет перьев? Учтет наконец Голливуд новые достижения науки и сделает своих динозавров более подобными птицам, нежели более уродливым ящерицам?
«Не думаю, что Голливуд на это согласился бы, — говорит профессор Джон Маойлеарка, преподаватель кинематографии и телеискусства Кингстонского университета. — Они бы не допустили пернатых в качестве монстров. Перья есть что-то комическое».
Похоже, мы сами хотим видеть динозавров грозными ящерицами, по крайней мере, в страшном кино. А может, в будущем они изменят роли чудовищ на комических персонажей. Возможно, динозавр Дино – домашний любимец семьи Флинтстоунов из одноименного мультсериала – на самом деле лучше отражает природу своих предков.
Теги: "Мир Юрского периода", «Миллион лет до нашей эры», бикини, бронтозавр, Голливуд, Джон Маойлеарка, динозавр, игуанодонт, Кингстоунский университет, Китай, крокодил, Майк Бентон, Монголия, Мэри Колвелл, палеонтология, птица, Ракель Уэлч, тиранозавр, Университет Бристоля, ящерица